Da Melissas stedmor truer med at piske hende, hvis hun ikke gifter sig med den forfærdelige Dan Thorpe, stikker Melissa af forklædt som sin veninde, Cheryls, kammerpige. Cheryl skal besøge sin værge, hertugen af Aldwick, der viser sig at være en indædt kvindehader - og det bringer Melissas sind i kog, blandt andet resulterende i skarpe skænderier og dueller på ord. Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.