Norges statsminister bliver kidnappet. Terroristen stiller kun ét krav. At politikerne, som sidder ved magten, spiller et parti skak om statsministerens liv. Brikkerne repræsenterer personer fra statstjenesten eller samfundstoppen. Hver gang terroris ten tager en brik, må også et menneske lade livet. Inden det første træk stopper en trailer ved det norske parlament, Stortinget. Overdækningen trækkes af og afslører statsministeren i et glas bur. Spillet er i gang, og skakuret tæller ned. Det samme gør uret på det bombedisplay, som hænger om statsministerens hals. Stortinget står over for et umuligt valg. Skal de ofre statsministeren for at redde flere liv? Leder af politiets aktionsstyrke, Anton Block, må sammen med kollegaen Björk Jónsdottir kæmpe en næsten umulig kamp mod tiden for at finde skakterroristen, stoppe mordene og redde det norske demokrati.