De 11 noveller i Vilhelm Østergaards "Med træfuglene" tager os både med til en præstegård i 1800-tallets Danmark, til det skønne Venedig og til Oberndorf. Mange af novellerne bærer et præg af det religiøse eller mytiske, og alle har de noget at sige om menneskets komplicerede natur, der rummer et uendeligt potentiale for både det gode og det onde. Vilhelm Østergaard (1852-1928) var en dansk forfatter, journalist og titulær professor, der udgav en lang række bøger i forskellige genrer. Som journalist skrev Vilhelm Østergaard for blade som "Nationaltidende", "Berlingske Tidende" og "Dagens nyheder" om primært kulturliv. Han debuterede som forfatter i 1879 med novellesamlingen "Fra ulige steder" og udgav efterfølgende både romaner, digtsamlinger, erindringer, biografier, lærebøger samt genfortællinger af eventyr og sagn. I 899 blev han titulær professor, og senere blev han både Ridder af Dannebrog og Dannebrogsmand.