Hertugen af Selchesters familie forlangte, at han giftede sig for at få en arving. Hertugen vidste, at hans udkårne skulle være høj, lyshåret og blåøjet. Med en liste over tre kandidater drog han af sted – men inden han nåede den første pige, blev han ufrivillig gæst hos en mørkhåret, brunøjet landsbypige, som ikke besad en eneste af de egenskaber, han var på jagt efter… Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.