Intet kan ødelægge ens fremtidsplaner som en dybfølt forelskelse i et upassende parti, måtte markisen af Ruckford sande. Han var dybt og intenst forelsket i den smukke Vanessa, men et ægteskab med en kunstnerdatter kunne absolut ikke komme på tale. Derfor kom han med et andet forslag, der fik Vanessa til at splittes mellem at være absolut draget imod den mand, hun elskede, og forskrækkes over det forslag, han kom med. Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.