I Mester Gottlieb og hans hus, første del af Ellen Duurloos slægtshistorie om håndværkerfamilien Gottlieb, berettede hun om de personlige og praktiske udfordringer, familien stod over for i slutningen af 1800-tallet, hvor den industrielle revolution tog Danmark med storm. Gottliebs gave fortsætter, hvor første bog slap og følger familien op igennem 1900-tallet. Gottlieb-dynastiet stryger op ad den sociale rangstige og formår at udnytte de mange omvæltninger til deres egen fordel. Men ulykken opsporer den ellers så succesrige familie, da et mord ripper op i hverdagens trygge tilværelse og truer med at splitte det hele ad.